La fertilità del terreno può essere migliorata tramita la pratica del sovescio, ovvero la coltura, lo sfalcio ed il successivo completo interramento di determinate colture in un appezzamento. E' molto utilizzata nell'agricoltura biologica perchè oltre ad aumentare la materia organica nel terreno, a seconda delle varietà che vengono utilizzate si può anche migliorare la struttura del terreno. L'utilizzo di leguminose favorisce inoltre l'incremento di azoto nel terreno , essendo tra le poche specie che sono in grado di fissare direttamente l'azoto dell'atmosfera.