Gli scaricatori di sovratensione, detti anche limitatori di sovratensione, consentono di proteggere dispositivi e impianti sia da sovratensioni dovute all’attività e alla manutenzione della rete elettrica in gergo comune sovratensioni di manovra, sia da quelle sovratensioni indotte da fenomeni atmosferici naturali come ad esempio i fulmini. Gli scaricatori di sovratensione detti Surge Protection Device (SPD) quando ricevono la sovratensione fanno scendere l’impedenza attraverso l’assorbimento della carica prodotta. A questo punto avviene una manovra drenante che stabilirà in modo costante la tensione al fine di renderla compatibile con i livelli equipotenzializzanti e isolanti dell’apparecchiatura. Tensione massima continuativa (Uc): è il valore ammissibile di tensione alla frequenza 50/60Hz che può essere applicata ai morsetti del SPD continuativamente senza che si danneggi. Rappresenta di fatto la tensione nominale del SPD. Corrente nominale scarica (In): è il valore di picco della corrente che circola in un SPD che ne permette la classificazione di classe di prova II. Questo valore di corrente è riferito ad un impulso con forma d’onda 8/20µs. Corrente di scarica massima (Imax): è il valore di picco della corrente che può circolare in un SPD senza che lo stesso si danneggi. Questo valore è riferito ad un impulso con forma d’onda 8/20µs. Livello di protezione (Up): è il valore della tensione che caratterizza il comportamento del SPD nel limitare la tensione tra i suoi terminali e che è scelto tra una serie di valori preferenziali.