Il principio di funzionamento dello sterilizzatore UV è quello di emettere una speciale sorgente luminosa di raggi ultravioletti e utilizzare un manicotto in quarzo fuso ad alta trasmissione UV e un cilindro in acciaio inossidabile con una parete interna appositamente trattata. L'acqua pretrattata viene irradiata con una quantità sufficiente di raggi ultravioletti quando scorre attraverso il cilindro, il che ha un buon effetto battericida.

Quando vari virus batterici presenti nell'acqua o nell'aria attraversano l'area irradiata dall'ultravioletto, la luce ultravioletta penetra nella membrana cellulare e nel nucleo del microrganismo, distrugge i legami molecolari dell'acido nucleico (DNA o RNA) e li inattiva. Uccidendo così tutti i batteri e i virus presenti nell'acqua o nell'aria senza utilizzare sostanze chimiche.

I nostri debatterizzatori UV per acqua potabile sono composti dei seguenti pezzi:

• LAMPADA UV
• BALLAST ACCENDITORE DELLA LAMPADA UV
• GUAINA IN QUARZO
• CAVO DI COLLEGAMENTO
• GUARNIZIONE DI GOMMA TEFLONATA

Lo sterilizzatore UV deve sempre rimanere acceso, salvo quando non si preveda di utilizzarlo per molti giorni. Le lampade UV raggiungono la loro massima efficienza dopo circa 10-15 secondi dall'accensione. Perchè sui nostri debatterizzatori UV mettiamo raccordi metalli e non in plastica: NON SI BRUCIANO CON I RAGGI UV.

L'acqua pura è un concetto chimico, noi parliamo sempre di acqua destinata al consumo umano. Nell'acqua sono presenti sostanza amiche e sostanze pericolose. La presenza di sali è importante, non potremmo mai bere acqua demineralizzata, ma altrettanto non possiamo dire della presenza di microrganismi, anche se non fossero patogeni sono sempre indesiderati. L'acqua che arriva al rubinetto di casa, soprattutto se ha come origine l'acquedotto (un tempo pubblico...), generalmente ha una carica batterica nulla o bassa. La presenza di cloro impedisce lo sviluppo di microrganismi. Ma non è sempre così, ad esempio dove sono presenti cisterne o serbatoi, la cloro copertura tende a scomparire per un fenomeno di evaporazione, lasciando l'acqua senza copertura. Anche in casi dove la rete distributiva presenta dei rami secchi o poco utilizzati vi è il forte rischio di crescita microbica.

L'acqua di pozzo può essere perfetta senza presenza di microrganismi, ma non è sempre così. Soprattutto quando la falda non è profonda, eventi meteorici possono condizionare la qualità dell'acqua che andiamo a prelevare.

Non ne parliamo poi dell'acqua di ruscello o di sorgente. Sono molto a rischio, il ruscellamento attraversa terreni che possono apparire incontaminati, da cartolina, come i rifugi in montagna, ma sono fortemente a rischio. L'acqua nel suo percorso può prelevare e assorbire qualsiasi cosa. Stesso discorso riguarda l'acqua piovana, magari raccolta sul tetto con grondaia che invia ad una cisterna... acqua pessima ! Non sappiamo mai cosa c'era sul tetto prima che la pioggia lo lavasse...

La luce ultravioletta, nello spettro C, ad una lunghezza d'onda di 260 nm (nanometri) ha la capacita di danneggiare in maniera irreparabile in DNA e quindi di distruggere qualsiasi tessuto vivente.

Ovvio, che non basta dire luce UV spettro C ( anche se esistono giocattoli che emettono una luce violetta azzurrina e sono spacciati per sterilizzatori UV..) dobbiamo definire una dosa di inattivazione, ossia una quantità di radiazione per un tempo sufficiente a inattivare le cellule o distruggere i virus.

I valori della dose necessaria per distruggere il DNA sono sperimentali e oscillano tra i 4000 e i 55.000 microWatt/cm2. In Europa con una dose di 30.000 micorWatt/cm2 siamo n grado di garantire un'acqua sterile.

In altri continenti come ad esempio l'Africa, esistono Virus che necessitano di dosi fino a 55.000 microWatt /cm2 (tobacco Virus) per essere debellati.

La dose è quindi legata alla potenza emessa dalla lampada e al tempo di contatto.